O artigo Evolução temporal e distribuição espacial da hanseníase em município de baixa endemicidade no estado de São Paulo, publicado por Ramos e colaboradores no periódico Epidemiologia e Serviços de Saúde: revista do SUS (RESS, vol. 31, no. 1), analisou a distribuição espacial e temporal da hanseníase em Ribeirão Preto, município do interior do estado de São Paulo, em um período de dez anos (2006 a 2016), utilizando métodos analíticos espaciais e temporais específicos. Os resultados do estudo mostraram a importância das informações relacionadas ao perfil, tendência temporal e distribuição espacial dos casos no município, para subsidiar ações de vigilância em saúde sobre o evento.
O Brasil é o segundo país no mundo que mais registrou casos de hanseníase. A distribuição da doença é heterogênea no território nacional, observando-se diferenças entre estados, macrorregiões, municípios e distritos censitários. No estudo, os autores demonstraram que a taxa de detecção da hanseníase apresentou crescimento no município no período de estudo, e que a região com maior ocorrência da doença era caracterizada como de elevada vulnerabilidade e desigualdade social.
Os resultados do estudo contribuem para o planejamento e a implementação de ações estratégicas de vigilância em saúde para o controle da hanseníase no município de Ribeirão Preto, SP, especialmente na região de maior ocorrência da doença. Além disso, a autora ressalta que ações de monitoramento e políticas públicas focadas em investigações epidemiológicas no território podem identificar áreas de maior ocorrência e vulnerabilidade da hanseníase, sobretudo em áreas de baixa endemicidade que podem estar com baixa detecção.
A hanseníase tem cura. Porém, como o tratamento é longo (varia entre seis e doze meses) e ainda há abandono do protocolo, verifica-se o desenvolvimento de casos multirresistentes. A Organização Mundial da Saúde (OMS) desenvolveu a “Estratégia Global de Hanseníase 2021/2030 – Rumo à zero hanseníase” e busca sua implementação, visando contribuir para o alcance dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, com base nos seguintes pilares: ampliação das medidas de prevenção e detecção, tratamento e interrupção/eliminação da doença nos países endêmicos.
Para suplantar esses desafios, é necessário reforçar os investimentos em saúde pública e no SUS, como meio de garantir as ações de vigilância para o controle e eliminação da doença. Conforme mostra o estudo, métodos analíticos espaciais e temporais são ferramentas potentes para indicar locais prioritários para orientação e focalização das principais ações de controle da hanseníase.